নগরবাসীকে খেলাধুলায় সম্পৃক্ত হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের (ডিএনসিসি) মেয়র আতিকুল ইসলাম। তিনি বলেন, নগরবাসীকে খেলাধুলায় সম্পৃক্ত করতে আমরা নানা উদ্যোগ গ্রহণ করে চলেছি। বিশ্বকাপ ফুটবল দেখার জন্য বিভিন্ন স্থানে বড় পর্দার ব্যবস্থা করেছি। আমি নিজেও সবার সঙ্গে বড় পর্দায় খেলা দেখেছি।
মঙ্গলবার (২০ ডিসেম্বর) গুলশানে নগর ভবনে বঙ্গবন্ধু এশিয়ান সেন্ট্রাল জোন মেনস ভলিবল চ্যালেঞ্জ কাপ, বঙ্গবন্ধু এশিয়ান সেন্ট্রাল জোন মেনস এবং উইমেনস ইন্টারন্যাশনাল বিচ ভলিবল চ্যাম্পিয়নশিপের কাপ ও লোগো উন্মোচন অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।
মেয়র আতিকুল ইসলাম বলেন, খেলাধুলার সঙ্গে থাকলে কেউ খারাপ কাজ করতে পারবে না। অন্যায় করতে পারবে না। মাদকাসক্ত হবে না। তাই আমাদের যুব সমাজকে আরও বেশি করে খেলার সঙ্গে থাকাটা খুব প্রয়োজন। ভলিবলের জনপ্রিয়তা হারিয়ে যাওয়ার পথে। এ পর্যায়ে ভলিবল খেলার জনপ্রিয়তা বাড়াতে আমরা কাজ করছি। বাংলাদেশ জাতীয় ভলিবল ফেডারেশনে দায়িত্ব নিয়ে আমি নানা উদ্যোগ গ্রহণ করেছি।
তিনি বলেন, বিজয়ের মাসে আরেকটি যাত্রা শুরু করতে যাচ্ছে ভলিবল। হারিয়ে যাওয়া এ খেলাকে ফিরিয়ে আনতে গণমাধ্যমের অনেক ভূমিকা রয়েছে। আমাদের প্রধানমন্ত্রী খেলা পছন্দ করেন, এটা দেশের জন্য সৌভাগ্যের। সম্প্রতি বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব ২০ ভলিবল দল কাতার, ইরাক ও চীনকে হারিয়ে এশিয়ার পঞ্চম স্থান অধিকার করেছে। এর আগেও আমরা মালদ্বীপের সঙ্গে সিরিজ জয় করেছি। এই দেশগুলোকে হারানো খুবই চ্যালেঞ্জিং ছিল, কিন্তু আমরা পেরেছি।
ডিএনসিসি মেয়র বলেন, ভলিবল দলকে প্রশিক্ষণের জন্য আমরা তাদের বাহরাইনে পাঠিয়েছি। তারা কিছুদিন আগে ইরান থেকে ২১ দিনের প্রশিক্ষণ নিয়ে এসেছে। সঠিক প্রশিক্ষণ পেলে ভলিবলে বাংলাদেশ আরও ভালো করবে। ইতোমধ্যে আন্তর্জাতিক মহলে বাংলাদেশের ভলিবল নিয়ে পর্যালেচনা শুরু হয়েছে। এমনকি অলিম্পিক বাছাই বাংলাদেশে আয়োজনের প্রস্তুতি চলছে। সামনে বিভিন্ন দেশ বাংলাদেশে এসে খেলবে।
কাপ ও লোগো উন্মোচন অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ ভলিবল ফেডারেশনের সিনিয়র সহ-সভাপতি ও টুর্নামেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান মো. ইউনুস, বাংলাদেশ ভলিবল ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আশিকুর রহমান মিকু ও সহ-সভাপতি তাবিউর রহমান পালোয়ানসহ আরও অনেকে।
আগামী ২২ থেকে ২৬ মে মিরপুর ইনডোর স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়ান মেনস সেন্ট্রাল জোন ভলিবল চ্যাম্পিয়নশিপ। এছাড়া কক্সবাজারে আগামী ২৭ থেকে ২৯ ডিসেম্বর বঙ্গবন্ধু এশিয়ান সেন্ট্রাল জোন মেনস ও উইমেনস আন্তর্জাতিক বিচ ভলিবল চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হতে যাচ্ছে। এতে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, নেপাল ও কিরগিজস্তান এই চারটি দেশ অংশ নেবে।