পাকিস্তানের এশিয়া কাপের দলে জায়গা পাননি শোয়েব মালিক। টুর্নামেন্টের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে বাবররা হেরে গেলে এ নিয়ে ক্ষোভ ঝাড়েন তিনি। সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলেও জায়গা হলো না তার। যা নিয়ে আলোচনা কম হচ্ছে না।
শহীদ আফ্রিদির পর এবার সেই আলোচনায় যোগ দিলেন মোহাম্মদ হাফিজ। এই অলরাউন্ডার জানিয়েছেন, তিনি আগেই বলেছিলেন, শোয়েব সম্মান পাবে না।
ক্রিকেট পাকিস্তানকে হাফিজ জানান, ‘তিনি যখন অবসর নিয়েছিলেন, তখন শোয়েবকেও বলেছিলেন, একসঙ্গে অবসর নেয়ার জন্য। কারণ তিনি জানতেন সে পরে সম্মান পাবে না। শোয়েব বোধহয় আরেকবার খেলতে চেয়েছিল। কিন্তু ক্রিকেট তো নিষ্ঠুর। গত ২১- ২২ বছর ধরে ও পাকিস্তান দলকে সেরাটা দিয়েছে। যে ফিটনেস ওর, সেটা কমই দেখা যায়।’
ওয়ানেডে থেকে অবসর নেয়ার সময়ও বোর্ড সম্মানের সঙ্গে শোয়েবকে বিদায় জানায়নি। এ বিষয়টি নিয়েও কথা বলেছেন হাফিজ। তিনি জানান, ‘দুর্ভাগ্যবশত, ও যখন ওয়ানডে থেকে অবসর নিল, তখনও বোর্ড ওর জন্য কিছু করেনি। কারো বিদায়ের বেলায় বোর্ডের অনেক ঘাটতি আছে।’
শোয়েবকে নিয়ে এর আগে শহীদ আফ্রিদি বলেন, ‘শোয়েব বিশ্বজুড়ে ক্রিকেট খেলছে। সবখানে ভালোও করছে। যে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য ও সেরা পছন্দ। ফিটনেসের দিক থেকেও সবার সেরা, বাবর আজম ওর কাছ থেকে অনেক সাহায্য পেতে পারত, ও বেঞ্চে থাকলেও।’
অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সাতটি টি-টোয়েন্টি খেলবে পাকিস্তান। আফ্রিদির মতে, এই সিরিজে হলেও শোয়েবকে পরীক্ষা করা যেত।