ভারতের কেন্দ্রীয় সরকার নতুন ‘অনলাইন গেমিং বিল’ পাশ করার পর ভারতের জার্সি স্পনসর হিসেবে চুক্তি ভেঙে বেরিয়ে গিয়েছিল ‘ড্রিম ১১’। ফলে জার্সি স্পনসর ছাড়াই এশিয়া কাপে খেলতে হচ্ছে ভারতকে। তবে আসর চলাকালীনই নতুন স্পনসর পেয়ে গেল বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)।
‘ড্রিম ১১’ সরে যাওয়ার পর ২১ দিনের মাথায় ভারতীয় দলের নতুন স্পনসর হয়েছে ‘অ্যাপোলো টায়ার্স’। ২০২৭ সাল পর্যন্ত তাদের সঙ্গে চুক্তি হয়েছে ভারতীয় বোর্ডের।
আগের স্পনসর ‘ড্রিম ১১’ প্রতি ম্যাচের জন্য ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডকে ৪ কোটি রুপি করে দিত। জানা গেছে, ‘অ্যাপোলো টায়ার্স’ প্রতি ম্যাচের জন্য বোর্ডকে ৪ কোটি ৫০ লাখ রুপি করে দেবে। ২০২৭ সাল পর্যন্ত চুক্তি হলেও কবে থেকে সেই চুক্তি শুরু হচ্ছে তা অবশ্য এখনও জানা যায়নি।
এশিয়া কাপে সূর্যকুমার যাদবদের জার্সিতে কোনো স্পনসরের নাম নেই। অস্ট্রেলিয়া নারী দলের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজেও ভারত নারী দল স্পনসরহীন জার্সি পরে খেলছে। এশিয়া কাপ চলাকালীন হয়তো আর নতুন জার্সি তৈরি হবে না ভারতের। তবে ৩০ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া নারীদের ওয়ানডে বিশ্বকাপে জার্সি স্পনসর হিসেবে ‘অ্যাপোলো টায়ার্স’-এর নাম দেখা যাবে কি না সে বিষয়ে এখনও কিছু জানা যায়নি।
২০২৩ সালের জুলাই মাস থেকে ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান স্পনসর ছিল ‘ড্রিম ১১’। তিন বছরের চুক্তি ছিল তাদের। অর্থাৎ, ২০২৬ সালের জুলাই মাস পর্যন্ত ভারতের প্রধান স্পনসর ছিল তারা। বোর্ডের সঙ্গে ৩৫৮ কোটি রুপির চুক্তি হয়েছিল তাদের। কিন্তু মাঝপথেই সেই চুক্তি ভাঙে ‘ড্রিম ১১’। তার জন্য অবশ্য কোনও ক্ষতিপূরণ দিতে হয়নি তাদের। কারণ, বোর্ডের সঙ্গে যখন তাদের চুক্তি হয়েছিল, তখন সেখানে লেখা ছিল, যদি সরকারের কোনও নীতির কারণে তাদের ব্যবসা ক্ষতিগ্রস্ত হয় তা হলে তারা চুক্তি থেকে সরে দাঁড়াতে পারে। সে ক্ষেত্রে কোনও ক্ষতিপূরণ দিতে হবে না।
‘ড্রিম ১১’ সরে যাওয়ার পরেই নতুন দরপত্র দিয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। আগ্রহ দেখিয়েছিল বেশ কিছু প্রতিষ্ঠান। তাদের মধ্যে বাজিমাত করেছে ‘অ্যাপোলো টায়ার্স’। অর্থাৎ, ‘সাহারা’, স্টার গোষ্ঠী’, ‘ওপো’, ‘বাইজুস’, ‘ড্রিম ১১’-এর পর এবার ভারতের স্পনসর হল এক টায়ার প্রস্তুতকারক সংস্থা।