২০০৮ সালে আইপিএলের প্রথম আসরে এক চাঞ্চল্যকর ঘটনা ঘটেছিল। এক ম্যাচ শেষে করমর্দনের সময় হরভজন সিং আচমকা চড় মারেন সতীর্থ এস শ্রীশান্তকে। ঘটনাটি নিয়ে সে সময় তীব্র আলোচনা হলেও, এতদিন সেটির ভিডিও প্রকাশ্যে আসেনি। তবে সম্প্রতি ১৮ বছর পর সেই ঘটনার ভিডিও সামনে এসেছে। আর তা নিয়েই শুরু হয়েছে নতুন করে বিতর্ক।
ভিডিওটি প্রকাশ্যে আসার পরই তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন শ্রীশান্তের স্ত্রী ভুবনেশ্বরী। ইনস্টাগ্রামে এক পোস্টে তিনি সাবেক আইপিএল কমিশনার ললিত মোদি ও অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ককে তীব্র ভাষায় আক্রমণ করেছেন।
তিনি লিখেছেন, 'ললিত মোদি ও মাইকেল ক্লার্ক, আপনাদের লজ্জা হওয়া উচিত। শুধুমাত্র সস্তা প্রচার আর ভিউ-এর জন্য পুরনো ক্ষত খুলে দেওয়া ঘৃণ্য, হৃদয়হীন এবং অমানবিক কাজ। শ্রীশান্ত ও হরভজন সেই ঘটনা ভুলে গেছে। এখন তারা সন্তানের বাবা। এই ভিডিও আবার প্রকাশ করে শুধু শ্রীশান্তকেই নয়, আমাদের সন্তানদেরও মানসিক কষ্টে ফেলা হচ্ছে।'
ভুবনেশ্বরী আরও জানান, শ্রীশান্ত অনেক কঠিন সময় পেরিয়ে এখন সম্মানের সঙ্গে জীবন কাটাচ্ছেন। তিনি বলেন, 'একজন স্ত্রী ও মায়ের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে বলছি, এই ভিডিও দেখে সত্যিই কষ্ট হচ্ছে। ১৮ বছরের পুরনো একটি ঘটনা দেখে আমাদের আবার সেই দুঃস্বপ্নের দিনগুলো মনে পড়ছে। আমাদের সন্তানরা এসব জানে না, এখন ওদের নানা প্রশ্নের মুখে পড়তে হবে। অথচ তাদের কোনো দোষ নেই।'
প্রসঙ্গত, ললিত মোদি সম্প্রতি মাইকেল ক্লার্কের সঙ্গে 'বিয়ন্ড ২৩ ক্রিকেট' পডকাস্টে এই ঘটনার কথা তোলেন। তিনি জানান, সম্প্রচার ক্যামেরাগুলো বন্ধ থাকায় ভিডিওটি ধরা পড়ে তাঁর নিরাপত্তা ক্যামেরায়। এই ঘটনার পর হরভজন সিংকে ৮ ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছিল।
মোদি বলেন, 'ঘটনাটি অত্যন্ত আপত্তিকর ছিল। উদাহরণ তৈরি করতে কড়া শাস্তি দিতে হয়েছিল।' ঘটনার সময় শ্রীশান্ত কান্নায় ভেঙে পড়েন, এবং তাঁকে সান্ত্বনা দেন মাহেলা জয়াবর্ধনে ও ইরফান পাঠান।