আফগানিস্তানে রাজনৈতিক অস্থিরতা ও নিরাপত্তা শঙ্কার কারণে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাচ হয় না। হোম ম্যাচগুলো ভারত বা সংযুক্ত আরব আমিরাতে খেলতে হয় তাদের। এবার তারা ৫ বছরের জন্য আবুধাবির জায়েদ স্টেডিয়ামকে নিজের হোম গ্রাউন্ড বানাচ্ছে।
এরই মধ্যে আবুধাবি ক্রিকেট অ্যান্ড স্পোর্টস হাব (এডিসিএসএইচ) ও আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (এসিবি) মধ্যে চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে। আগামী পাঁচ বছর আফগানিস্তান নিজেদের হোম ম্যাচগুলো আবুধাবিতেই খেলবে।
চুক্তি অনুযায়ী আবুধাবিতে আফগানিস্তান জাতীয় দল ক্যাম্প করতে পারবে। সেই সঙ্গে আফগানিস্তান 'এ' দল ও বয়সভিত্তিক দলের ম্যাচগুলো আয়োজন করতে পারবে। এই চুক্তির মেয়াদ ২০২৯ সাল পর্যন্ত।
আফগানিস্তানের ক্রিকেট কার্যক্রম বৈশ্বিকভাবে ছড়িয়ে দিয়ে সাহায্য করতে চায় সংযুক্ত আরব আমিরাত। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘এই চুক্তির মাধ্যমে এসিবিকে তাদের বৈশ্বিক কার্যক্রম পরিচালনা ও খেলোয়াড় উন্নয়ন প্রক্রিয়া শক্তিশালী করতে সহায়তা প্রদান করা হবে।’
এডিসিএসএইচ এর প্রধান নির্বাহী ম্যাট বাউচার বলেন, ‘আমাদের (ভেন্যু) সুবিধাগুলো ইতোমধ্যেই বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের স্বাগত জানিয়েছে এবং এই চুক্তির মাধ্যমে বৈশ্বিক ক্রীড়া ও ক্রিকেট প্রতিভা লালনের প্রতি আমাদের অঙ্গীকার আরও দৃঢ় হলো। আমরা গত কয়েক বছর আফগানিস্তান দলকে আতিথ্য দিতে পেরে আনন্দিত।’
এসিবির প্রধান নির্বাহী নাসিব খান বলেন, ‘আবুধাবির প্রিমিয়াম সব সুবিধা ব্যবহার করার সুযোগ পাওয়া আফগানিস্তান ক্রিকেটের জন্য বিশেষভাবে বয়সভিত্তিক পর্যায়ে একটি বড় অর্জন। আমাদের প্রশিক্ষণ কেন্দ্র হিসেবে আবুধাবিকে নির্ধারণ করতে পারা এবং বয়সভিত্তিক পর্যায়ের জন্য এটি ঘরের মাঠ হিসেবে ব্যবহার করতে পারা আমাদের ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।’