সাম্প্রতিক সময়ে আইসিসি ইভেন্টে মানেই আফগানিস্তানের চমক। অথচ এক যুগ আগেও বিশ্ব ক্রিকেটে তাদের 'ছোট দল' হিসেবেই দেখা হতো। যুদ্ধ বিধ্বস্ত, তালেবানদের কঠিন আইন, আর্থিক সংকট সবকিছুর পরও গত এক যুগে তাদের উন্নতির গ্রাফটা যে কারো জন্যই ঈর্ষাণ্বিত হওয়ার মতো।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ম্যাচে গতকাল ইংল্যান্ডকে ৮ রানে হারিয়েছে আফগানিস্তান। যা তাদের সেমির দৌড়ে রেখেছে। আফগানদের এমন পারফরম্যান্সে মুগ্ধ নাসের হুসেন। এই ইংলিশ কিংবদন্তির মতে, আফগানিস্তানকে দেখে শেখা উচিত বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের।
তিনি বলেন, 'আমি পাকিস্তান ও বাংলাদেশের মতো দলের দিকে তাকিয়ে ভাবি, তাদের আফগানিস্তানের দিকে তাকানো উচিত এবং বলা উচিত, কেন আমরা স্থবির হয়ে পড়েছি?'
চলমান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে ইতোমধ্যেই বাদ পড়েছে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। এমনকি এই দুই দলের মাঠের পারফরম্যান্সও ছিল দৃষ্টিকটু। বিশেষ করে বাংলাদেশের ব্যাটিং ছিল একেবারেই বাজে। আধুনিক ওয়ানডেতে যেখানে অন্য দলগুলো অহরহ তিনশ বা তার চেয়ে বেশি রান তুলছে, সেখানে বাংলাদেশ আড়াইশর গণ্ডিতেই আটকে আছে।
গত পনের বছরে ওয়ানডে ক্রিকেটে বেশ বড় পরিবর্তন এসেছে। ব্যাটিংয়ের ধরন, খেলার ধরন এমনকি কৌশলেও বেশ পরিবর্তন এসেছে। তবে বাংলাদেশ সেটার সঙ্গে খাপ খাওয়াতে পারছে না। নাসের মনে করেন, বাংলাদেশ এই পনের বছরে কোনো উন্নতিই করতে পারেনি।
তিনি বলেন, 'বাংলাদেশ পনেরো বছর আগে যেমন ছিল, সহজভাবে বললে একই ধরনের ক্রিকেট খেলছে এখনো। আর এই পনেরো বছরে আফগানিস্তান দল এমন হয়েছে যারা যেকোন প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়াই করতে পারে। ডিভিশন-৫ থেকে সাদা বলে যেকোন দলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সক্ষম- এটিই উন্নতি।'