বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে খেলার ঘোষণাটা দিয়েছিলেন কদিন আগেই। এরপরে খেলতে নেমেছিলেন উলভারহ্যাম্পটনের বিপক্ষে। দল খারাপ করলেও হামজা চৌধুরীর ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতোই। লেস্টার সিটির নতুন কোচ র্যুড ভ্যান নিস্টেলরয়ের অধীনে এখনো পুরো ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি হামজা। তবে শেষ দুই ম্যাচেই খেলেছেন অনেকটা সময়।
বক্সিং ডের সূচিতে লিভারপুলের বিপক্ষে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় মাঠে নামবে লেস্টার সিটি। লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা দলের বিপক্ষে লেস্টারের জন্য কঠিন এক পরীক্ষা অপেক্ষা করছে সেটা বলাই যায়। তবে এই ম্যাচের আগে বাংলাদেশি ফুটবল ভক্তদের মাঝে প্রশ্ন, লেস্টারের জার্সিতে কি এই ম্যাচে থাকছেন হামজা চৌধুরী।
এমন প্রশ্নের উত্তর দেয়ার আগে নিস্টেলরয়ের অধীনে হামজা চৌধুরীর শেষ দুই ম্যাচের পারফরম্যান্সের দিকে নজর দেয়া যেতে পারে। যেখানে সবশেষ ম্যাচে উলভসের বিপক্ষে হামজা খেলেছিলেন রাইটব্যাক পজিশনে। তিনি মাঠে নামার আগেই অবশ্য লেস্টার ০-৩ গোলে পিছিয়ে পড়ে। তবে ম্যাচে বেশ ভালো খেলাই উপহার দিয়েছিলেন বাংলাদেশি তারকা।
শতভাগ পাসিং অ্যাকুরিসি, একটা বিগ চান্স ক্রিয়েট, ডান প্রান্ত থেকে নিখুঁত ক্রস– অফেন্সিভ কিংবা ডিফেন্সিভ দুই দিকেই উলভসের বিপক্ষে ম্যাচে কার্যকরী ছিলেন হামজা। যদিও এর আগের ম্যাচেই নিউক্যাসেলের বিপক্ষে হতাশাজনক ছিল তার পারফরম্যান্স। ডাবল পিভট রোলে ম্যান মার্কিংয়ে কিছুটা পিছিয়ে ছিলেন। তার দল হেরেছিল ৪-০ ব্যবধানে। হামজা বর্তমানে কিছুটা অধারাবাহিক তা অনেকটাই স্পষ্ট।
লিভারপুলের বিপক্ষেও তাই শুরুর একাদশেই হামজা চৌধুরীকে দেখতে পাওয়া কিছুটা কঠিন। ভিক্টর ক্রিস্টিয়ানসেন, ইয়ানিক ভেস্টেরগার্ড, কনর কোডি এবং জেমস জাস্টিনেই ভরসা রাখতে পারেন লেস্টার কোচ নিস্টেলরয়। মিডফিল্ডে অলিভার স্কিপের সঙ্গী হিসেবে বুবাকারি সোমারের সম্ভাবনাই বেশি। অবশ্য বদলি হিসেবে হামজার মাঠে নামার সম্ভাবনা অনেকটাই বেশি।
লিগ টেবিলে বর্তমানে ১৭তম স্থানে আছে লেস্টার সিটি। অবনমন অঞ্চল থেকে মাত্র ৫ পয়েন্ট দূরে আছে তারা। বছরের শেষ ম্যাচে লেস্টারের জন্য জয়টাই বড় প্রাপ্তি হতে পারে। অন্যদিকে ১ ম্যাচ হাতে রেখেই ৪ পয়েন্টে এগিয়ে থাকা লিভারপুল চাইবে ব্যবধানটাকে আরও বাড়িয়ে নিতে।