বাংলাদেশ-মালদ্বীপ দুই ম্যাচ প্রীতি সিরিজে আজ চলছে প্রথম ম্যাচ। বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় প্রথম ম্যাচের প্রথমার্ধে মালদ্বীপ ১-০ গোলে এগিয়ে আছে। ৪৩ মিনিটে সোহেল রানার দূরপাল্লার শট সাইড পোস্টে লেগে ফেরত আসায় বাংলাদেশকে পিছিয়ে থেকেই প্রথমার্ধে ড্রেসিংরুমে ফিরতে হয়।
ম্যাচের শুরু থেকে নিয়ন্ত্রণ ছিল বাংলাদেশের। বেশ কয়েকটি গোলের আক্রমণ করেছিল স্বাগতিকরা। ১৮ মিনিটে বক্সের সামনে ফাউল করে প্রতিপক্ষকে ফ্রি কিক উপহার দেয় বাংলাদেশ। হামজা মোহাম্মদের নেয়া শটে বাংলাদেশ বক্সের মধ্যে ফ্রি হেড করেন আলী ফাসির। গোলরক্ষক মিতুল মারমা ছিলেন নীরব দর্শক।
ফ্রি কিকের সময় বক্সে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড় মার্কিং খুবই কমন বিষয়। বাংলাদেশ সেই কাজটি ঠিক মতো করতে পারেনি। আলী ফাসির আনমার্কড অবস্থায় ছিলেন। একেবারে ধীরেসুস্থে হেড নেন।
বাংলাদেশ পরের মিনিটেই গোলের সুযোগ পেয়েছিল। মালদ্বীপ ডিফেন্ডার গোললাইন ক্লিয়ার করায় বাংলাদেশ সমতা আনতে পারেনি। বাংলাদেশ প্রথমার্ধে সমতা আনার জন্য মরিয়া ছিল। রাকিব বক্সের মধ্যে সুন্দর পজিশনে বল পেয়ে শট নিয়েছিলেন। শুয়ে পড়ে সেই শট প্রতিহত করে দলকে বাঁচান মালদ্বীপ ডিফেন্ডার ইরুফান। এর কিছুক্ষণ আগে ফাহিমের জোরালো শট পোস্টের বাইরে দিয়ে যায়।
বল পজিশন ও আক্রমণে বাংলাদেশ এগিয়ে থাকলেও সফরকারী মালদ্বীপ রক্ষণভাগ ভেঙেছে বেশি। বাংলাদেশের ডিফেন্ডাররা মাঝে মধ্যে বল হারিয়েছে আবার কখনো প্রতিপক্ষের পায়ে বল তুলেও দিয়েছে। গোলরক্ষক মিতুল মারমা আজ পোস্টের নিচে বেশ নড়বড়ে ছিলেন। সহজ কয়েকটি বল তিনি গ্রিপ করতে পারেননি।
প্রথমার্ধে আজ বাংলাদেশের ফুটবলারদের মধ্যে খানিকটা নজর কেড়েছেন শুধু কাজেম শাহ। সাবেক ক্রিকেটার হালিম শাহ’র ছেলে কাজেম মধ্যমাঠে গতি, বল বিতরণ, শুটিং সব দিক থেকেই দক্ষতা দেখিয়েছেন। আজই তিনি বাংলাদেশ দলের জার্সিতে প্রথম একাদশে খেলছেন।