গরমকালে যেসব সবজি পাওয়া যায় তার মধ্যে অন্যতম একটি চালকুমড়া। লাউয়ের মতো এই সবজিটি নানাভাবে খাওয়া যায়। তবে নারকেল দিয়ে চালকুমড়া রান্না করলে তার স্বাদ হয় অতুলনীয়।
চালকুমড়া দাম হাতের নাগালেই থাকে। মূলত মাচা বা চালে এই সবজিটি হয় বলে এর নাম চালকুমড়া। তরকারি, মুগডাল, ঘণ্ট অনেকভাবেই এটি খাওয়া হয়। এমনকি চালকুমড়া দিয়ে মোরব্বাও বানানো হয়।
চালকুমড়াতে রয়েছে ভিটামিন সি, ক্যারোটিনয়েডস এর মতো উপকারি সব উপাদান। এসব উপাদান দেহকোষকে একাধিক ক্ষয় থেকে রক্ষা করে। টাইপ টু ডায়াবেটিসে নিয়ন্ত্রণেও এটি কার্যকরী ভূমিকা রাখে। এখানেই শেষ নয়। চালকুমড়ায় রয়েছে অক্সালেট, ফাইটেটস এবং ট্যানিন্স যা শরীরের নানা সমস্যা সমাধান করে।
ত্বকের জন্যও উপকারি চালকুমড়া। এটি ত্বকের নির্দিষ্ট কিছু অংশে ব্যবহার করা যেতে পারে। চালকুমড়ার ফেসপ্যাক ব্যবহারে রক্ত সঞ্চালন ভালো হয়, ঔজ্জ্বল্য বাড়ে।
কুমড়ার ইংরেজি সবাই জানলেও, চালকুমড়ার ইংরেজি অনেকেই জানেন না। ইংরেজিতে এই সবজিটিকে অ্যাশ গার্ড (Ash Gourd) বলা হয়।