চলতি বছর নাজমুল হোসেন শান্ত যখন বাংলাদেশের তিন ফরম্যাটের অধিনায়ক হন, তখন তার সামর্থ্য নিয়ে অনেকে সন্দেহ প্রকাশ করেছিলেন। এখন পর্যন্ত নেতা হিসেবে তার পারফরম্যান্স মিশ্র। ফলাফল নির্বিশেষে লিটন দাস অবশ্য সন্তুষ্ট অধিনায়ক শান্তকে নিয়ে। ডানহাতি এই ব্যাটার মনে করেন, আরও উন্নতি করবেন শান্ত।
ঘরের মাটিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ফরম্যাটের সিরিজ দিয়ে স্থায়ী অধিনায়ক হিসেবে যাত্রা শুরু হয় শান্তর। ওয়ানডে সিরিজ জিতলেও বাকি দুটিতে হেরে যায় বাংলাদেশ। এরপর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে জয় পান ৪-১ ব্যবধানে। কাছ থেকে দেখার অভিজ্ঞতায় লিটন মনে করছেন, শান্ত ভালোই করছেন। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ‘দ্য গ্রিন রেড স্টোরি’ ভিডিও সিরিজে এই প্রসঙ্গে নিজের মত দেন তিনি৷
শান্তর অধিনায়ক নিয়ে লিটন বলেন, ' শান্ত খুবই ভালো অধিনায়ক। গত কয়েকটা সিরিজে শান্ত অধিনায়কত্ব করছে, আমার কাছে ভালোই লাগছে। নতুন একজনের কাছে তিন ফরম্যাটের দায়িত্ব আসছে, আমি যা দেখছি, আমার কাছে সব মিলিয়ে মনে হচ্ছে সে উন্নতি করছে। স্বাভাবিকভাবেই যে কোনো মানুষের উন্নতির কোনো শেষ নেই, সেও উন্নতি করছে।'
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বরাবরই অধারাবাহিক পারফর্ম করা বাংলাদেশ এই ফরম্যাটের বিশ্বকাপে কখনই ভালো খেলতে পারেনি। এবার গ্রুপ পর্বে আবার লড়তে হবে দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলঙ্কা, নেদারল্যান্ডস ও নেপালের বিপক্ষে। ফলে পরের রাউন্ডে যাওয়াটা বেশ কঠিনই হবে। আর অধিনায়ক হিসেবে শান্তর জন্য বড় এক চ্যালেঞ্জ।
তবে লিটন মনে করছেন, চাপমুক্ত ক্রিকেট খেলতে পারলে এবার দারুণ কিছু করতে পারেন তারা। লিটন বলেন, '২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকে আমাদের দলটা অনেক ভারসাম্যপূর্ণ বলে মনে হয়। আমরা অনেকগুলো সিরিজও জিতেছি এবং ভালো টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটও খেলছি।
ভালো দলগুলোর সাথে ভালো ক্রিকেট খেলেই জিতেছি। অবশ্যই বিশ্বকাপে আলাদা একটা চাপ থাকবে, এটা সব দলেরই থাকে। আমার কাছে মনে হয় আমরা যদি খুব ভালো ক্রিকেটটা খেলতে পারি, ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে পারি ফলাফল নিয়ে না ভেবে, আমার মনে হয় তাহলে আমাদের ভালো একটা সুযোগ আছে।'
বিশ্বকাপে ভালো কিছুর আশাবাদী লিটনের। তিনি বলেন, 'দল হিসেবে ২০২১ ও ২০২২ বিশ্বকাপ আমাদের জন্য ভালো ছিল না। আমার কথা যদি বলেন, প্রত্যাশা অনুযায়ী খেলতে পারিনি৷ আমি যে মানের খেলোয়াড় বা আমার যেমন পারফর্ম করা উচিত, আমি সেটা করতে পারিনি। ব্যাপারটা যদি এভাবে বলি আমি যদি দুইটা বিশ্বকাপে ১০০ না করতে পারি, এবার তা করা মানে ভালো কিছু করেছি। লক্ষ্য তাই যা করতে পারিনি, তাই করা, ভালো কিছু করা।'