পশ্চিম আফ্রিকার দেশ সিয়েরা লিওন দেশটিতে বাংলাদেশের মিশন স্থাপনের অনুরোধ করেছে। পাশাপাশি দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক আরও দৃঢ় করতে একসঙ্গে কাজ করতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে উভয় দেশ।
নিউইয়র্কে স্থানীয় সময় মঙ্গলবার (১৯ সেপ্টেম্বর) জাতিসংঘ সদর দপ্তরে সাধারণ পরিষদের ৭৮তম অধিবেশনের ফাঁকে বৈঠক করেন বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেন এবং সিয়েরা লিওনের পররাষ্ট্র ও আন্তর্জাতিক সহযোগিতা বিষয়ক মন্ত্রী তিমোথি মুসা কাব্বা।
পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, মিশন স্থাপন নিয়ে সিয়েরা লিওনের মন্ত্রীর অনুরোধের পরিপ্রেক্ষিতে ড. মোমেন জানান, আফ্রিকার দেশগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক আরও জোরদারে বাংলাদেশ কাজ করে যাচ্ছে এবং অনেকগুলো উদ্যোগও গ্রহণ করা হয়েছে।
দুই মন্ত্রী দু’দেশের বিদ্যমান বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক আরও গভীর করার সম্ভাব্য বিভিন্ন ক্ষেত্র নিয়ে আলোচনা করেন। সিয়েরা লিওনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী বাংলাদেশের কৃষি খাতের সার্বিক উন্নয়ন এবং খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিতে অভূতপূর্ব অর্জনের ভূয়সী প্রশংসা করেন। তিনি এসব খাতে উন্নয়নের জন্য বাংলাদেশের সহযোগিতা কামনা করেন।
কাব্বা সিয়েরা লিওনে বাংলাদেশ থেকে প্রেরিত জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা বাহিনীর অবদানের জন্য ধন্যবাদ জানান।
ড. মোমেন বাংলাকে সিয়েরা লিওনের অন্যতম ভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ায় ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানান। তিনি বলেন, সিয়েরা লিওনের জনগণের প্রতি বাংলাদেশের জনগণের আন্তরিক ভালোবাসা রয়েছে। তিনি বাংলাদেশের অভূতপূর্ব আর্থসামাজিক উন্নয়নের বিভিন্ন দিক তুলে ধরেন।
পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশ শুধু কৃষি খাত নয়, তৈরি পোশাক, ফার্মাসিউটিক্যালস, তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তিতেও ব্যাপক উন্নতি সাধন করেছে। বাংলাদেশ কৃষি খাত ছাড়াও তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি খাতে সিয়েরা লিওনকে সহায়তা করতে আগ্রহী।
বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী সিয়েরা লিওনের মন্ত্রীকে ব্যবসায়ী প্রতিনিধিদলসহ ঢাকা সফরের আমন্ত্রণ জানান।